Het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) heeft bezorgd gereageerd op de politieke betrokkenheid van verkiezingsfunctionarissen. Volgens het OKB vormt dit een ernstige bedreiging voor de integriteit van het verkiezingsproces in Suriname. Het bureau benadrukt dat verkiezingsfunctionarissen strikt neutraal en onafhankelijk moeten zijn. De deelname van Wendy Jap-A-Joe, ondervoorzitter van het Centraal Hoofdstembureau (CHS), aan het ABOP-partijcongres op 23 maart 2025 in Ballroom Prince ondermijnt deze eis.
Jap-A-Joe wordt beschuldigd van het openlijk profileren van zichzelf als partijpolitiek betrokken, wat volgens het OKB in strijd is met de objectieve rol die zij zou moeten vervullen bij de uitvoering van haar werkzaamheden. “Haar handelen sluit de objectieve instelling en benadering bij de uitvoering van haar werkzaamheden bij het CHS uit,” aldus het Kiesbureau.
Het OKB wijst erop dat het essentieel is voor verkiezingsfunctionarissen om onpartijdigheid te waarborgen en zich niet te mengen in politieke activiteiten. “Functionarissen kunnen zich niet tegelijkertijd actief bewegen in een partijpolitiek kader en een sleutelrol vervullen in het verkiezingsapparaat,” zo luidt de verklaring.
Het bureau heeft in het verleden al duidelijke waarschuwingen gegeven over de schadelijke gevolgen van politieke inmenging, waarbij eerder al ingegrepen werd bij drie voormalige districtscommissarissen en directieleden van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Ondanks herhaalde verzoeken om neutraliteit te handhaven, is volgens het OKB onvoldoende gehoor gegeven aan deze oproepen.
De deelname van Jap-A-Joe aan het ABOP-congres wordt door het Kiesbureau als een onhoudbare situatie beschouwd, die in strijd is met het Surinaams staatsrecht, de Kiesregeling en internationale normen voor verkiezingen. Het OKB benadrukt dat de dubbele hoedanigheid van een verkiezingsfunctionaris als politiek actieve partijgenoot en neutrale autoriteit het vertrouwen in de objectiviteit en onafhankelijkheid van het verkiezingsproces ondermijnt.
In reactie op deze situatie heeft het OKB de president van de Republiek Suriname opgeroepen om noodzakelijke maatregelen te treffen om de integriteit van de verkiezingen te waarborgen. Het bureau verzoekt om een snelle en doeltreffende oplossing, die de transparantie, rechtmatigheid en het vertrouwen in het verkiezingsproces in Suriname zou moeten herstellen en versterken.
De komende verkiezingen op 25 mei 2025 komen steeds dichterbij, en het belang van eerlijke en onpartijdige verkiezingen blijft een topprioriteit voor het OKB. Het bureau hoopt dat de noodzakelijke stappen zullen worden genomen om de objectiviteit van de verkiezingsorganen te waarborgen en om te voorkomen dat politieke inmenging het verkiezingsproces verder schaadt.
