De regering zal US$ 2 miljoen investeren in de rijstsector om boeren te ondersteunen, zegt minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). Deze investering komt voort uit eigen middelen van de overheid, aangezien de Centrale Bank van Suriname (CBvS) door de overeenkomst met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) geen ondersteuning kan bieden.
De aankondiging komt te midden van klachten van rijstboeren over de lage prijs die zij ontvangen voor hun padie. Ondanks de liberalisering van de sector meer dan dertig jaar geleden, waarbij de overheid geen rol speelt in de prijsbepaling, is de overheid genoodzaakt om assistentie te verlenen.
Boeren hadden gehoopt op een prijs van meer dan SRD 600 per baal padie, maar de huidige prijs is vastgesteld op SRD 400. Minister Sewdien erkent dat dit bedrag ontoereikend is voor de boeren om rond te komen. Hij wijst erop dat de prijzen op de internationale markt aanzienlijk zijn gedaald, zoals hem is medegedeeld door exporteurs.
De prijs van rijst op de lokale markt ligt momenteel 50 procent hoger dan op de internationale markt. Volgens de minister is export van 60 procent van de productie noodzakelijk, aangezien Suriname niet in staat is om alles zelf te consumeren.
De Regeringsraad heeft besloten te streven naar een prijs van SRD 600 per baal van 71 kilogram. De regering wil de export van rijst ondersteunen en meer transparantie in de exportprocessen bewerkstelligen. Op woensdag 2 april zal de nieuwe prijs van SRD 600 per baal officieel worden aangekondigd.
Minister Sewdien heeft ook aangegeven dat particuliere banken bereid zijn om fondsen beschikbaar te stellen aan de boeren. Dit stelt boeren met lopende leningen in staat om hun financiële zaken af te ronden.
