De Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) heeft met grote bezorgdheid kennisgenomen van het incident op zondag 23 maart, na afloop van het partijcongres van de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP). Hierbij werd de hoofdredacteur van Suriname Herald, tevens voormalig voorzitter van de SVJ, Vishmohanie Thomas, geconfronteerd met een ernstige inbreuk op haar persvrijheid.
Thomas filmde een opstootje na het congres, waarna een lid van het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV) haar onder bedreiging dwong het beeldmateriaal van haar telefoon te verwijderen. Naar aanleiding van dit incident is aangifte gedaan tegen de betrokken DNV’er.
De SVJ keurt elke vorm van intimidatie, belemmering en censuur van journalisten ten strengste af. Persvrijheid is een fundamenteel recht en een essentieel onderdeel van een democratische samenleving. Journalisten moeten hun werk vrij en onafhankelijk kunnen uitvoeren, zonder inmenging of bedreiging. Het wissen van beeldmateriaal onder dwang vormt een ernstige schending van dit recht en ondermijnt de vrije nieuwsgaring.
De SVJ roept alle betrokken partijen op om de persvrijheid te respecteren en zich te onthouden van handelingen die deze in gevaar brengen. Daarnaast ondersteunt de vereniging de getroffen journalist in haar verdere juridische stappen.
De SVJ blijft zich inzetten voor de bescherming van journalisten en het bevorderen van een veilig werkklimaat voor de gehele Surinaamse pers.
Namens het bestuur van de SVJ,
Naomi Hoever
Voorzitter SVJ
