De voorzitter van de Vereniging Rechtspositie Militairen (VRM), Jonathan Wolf, is het gedrag en de houding van minister Krishna Mathoera van Defensie en legerbevelhebber Werner Kioe A Sen al beu. Wolf zegt dat de problemen die sinds de oprichting van de VRM bestonden tot op heden niet zijn opgelost. Zelfs het toekennen van faciliteiten, zoals omschreven in de wet en de ILO-verdragen, is niet geregeld.
“Elke keer hoor je hetzelfde liedje: ‘We zijn ermee bezig.’ Al drie jaar lang wordt dit liedje voor ons gezongen. Zelfs de nodige vrijstelling van het bestuur om haar taken en functies als dagelijks bestuur uit te voeren, wordt beperkt en is nog steeds niet geregeld. Om nog maar te zwijgen over de verhoging van toelagen en de waardevaststelling van de salarissen van het personeel,” laat de VRM-voorzitter weten in een schrijven aan de media.
Wolf deelt verder mee dat er een pakket aan toelagen is voor het personeel, bestaande uit ongeveer 27 toelagen over de gehele linie, die het personeel in hun verschillende branches zou kunnen toucheren. De bond heeft op haar beurt een pakket ingediend van minimaal vijf toelagen militair breed, namelijk:
– Bijzondere toelage (thans 12 procent, verhogen naar 50 procent)
– Militaire toelagen/risico-toelage (herintroduceren)
– Commandantentoelage (thans 1,5 procent, verhogen naar 20 procent)
– Voedingstoelage (introduceren)
– Overbruggingstoelage van SRD 5000
Echter heeft de bewindsvrouwe wederom bewezen dat ze als onbetrouwbaar getypeerd kan worden en dat haar woorden alleen leugens zijn. De minister had aan de bond en zelfs in de media laten weten dat er een pakket met verschillende toelagen ter goedkeuring naar president Chan Santokhi was gestuurd. De bond vroeg om inzage in het verstuurde pakket, maar zonder resultaat. Achteraf is gebleken dat de minister slechts de beoogde overbruggingstoelage van SRD 2500 had aangevraagd. Waar andere veiligheidsdiensten een overbrugging van een jaar hebben gekregen, kregen de militairen slechts een twk van drie maanden.
Wolf geeft verder aan dat de minister, die op advies van de bevelhebber werkt, in de media alleen mooie woorden laat horen, alsof het personeel supergemotiveerd is, terwijl dit een leugen is en men slechts broodvrees heeft. Waar de bevelhebber de taal van zijn personeel zou moeten spreken en samen met de vakbond voor hun belangen zou moeten opkomen, lijkt het meer op politieke taal, wat resulteert in de systematische achteruitgang en verzwakking van het leger, aldus Wolf.
Het enige wat de bond steeds te horen krijgt, is: “We moeten het onderzoeken”, “We zijn ermee bezig” en “Er is geen geld.” Zoveel bezuinigingen, maar nooit geld – wat gebeurt er met de middelen? vraagt de vakbondsman zich af.
Mannen zitten langer dan acht jaar in dezelfde rang en kunnen niet bevorderd worden, wat leidt tot frustratie. Officieren die bevorderd moeten worden, wachten nog steeds op hun twk, alsof ze er geen recht op hebben. Allerlei vertragingstactieken worden toegepast, zowel op de bond als op het personeel. Militairen met 10, 15, 20 of 25 jaar trouwe dienst krijgen geen erkenning, terwijl slechts een selecte groep dit wél ontvangt en dat vervolgens in de media wordt uitgelicht, voegt Wolf eraan toe.
Er is een ernstig personeelstekort: velen nemen ontslag of blijven weg omdat ze niet rondkomen en zwaar gedemotiveerd zijn. Daarnaast is er sprake van eenzijdige voeding tijdens de wacht, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen.
Er zijn drie tot vijf brieven naar het staatshoofd gestuurd, waarvan drie via de formele kanalen, met het verzoek om aandacht en oplossingen voor de problemen binnen het nationaal leger. Tot op heden is er nooit gereageerd op de brieven van de bond. Maar terwijl er geen antwoord komt, wordt er wél feedback gevraagd aan de minister – echter zonder resultaat. Volgens Wolf toont ook de president geen respect voor de militairen, instituten, werknemersvertegenwoordigers of het volk.
“Zoals het een goede president betaamt, had hij de bond moeten uitnodigen om de noden aan te horen en zaken op te lossen, maar dat doet hij niet. Hij vraagt feedback aan de minister, die hem een leugen voorhoudt, en daar blijft het bij. Wij zijn moe van deze stiefmoederlijke behandeling en het voor de gek houden door zowel de president als de minister, die pretenderen dat zaken goed gaan terwijl dat niet het geval is,” deelt Wolf mee.
Wolf laat tot slot weten dat er binnenkort een algemene ledenvergadering gehouden zal worden, waar een besluit zal worden genomen over hoe het verder moet.
