De Arbeidsinspectie heeft in verband met een landelijke controleactie op vrijdag 31 januari een grootschalige operatie uitgevoerd in Nickerie. De inspecties, uitgevoerd in samenwerking met de Milieu- en Gezondheidsdienst (MGD) en het Korps Politie Suriname (KPS), richtten zich op eet- en drinkgelegenheden, supermarkten en de tewerkstelling van vreemdelingen. Aanleiding voor de controles waren klachten uit de gemeenschap over onveilige arbeidsomstandigheden en de aanwezigheid van illegale werknemers.
Bij ongeveer 30 gecontroleerde bedrijven werden diverse misstanden vastgesteld. In meerdere gevallen trof de Arbeidsinspectie vreemdelingen aan die zonder de vereiste werkvergunningen aan het werk waren. Werkgevers die de Wet Werkvergunning Vreemdelingen overtraden, werden op de hoogte gebracht van de wettelijke vereisten en de noodzaak om deze na te leven.
Bovendien bleek dat sommige vreemdelingen onder onacceptabele omstandigheden werkten, wat duidt op mogelijke uitbuiting. Bij de controles in de horecasector kwamen ernstige veiligheidsrisico’s aan het licht. In één bedrijf waren de omstandigheden zo gevaarlijk dat onmiddellijke sluiting noodzakelijk werd geacht.
Werknemers werkten in een slecht geventileerde keuken van slechts één vierkante meter, waar zij gebakjes bereidden terwijl ze in vuil water stonden. Elektrische apparaten werden zonder bescherming gebruikt, en er was geen vluchtroute of brandveiligheidsvoorziening aanwezig. De blootgestelde zekeringkasten en stopcontacten vergrootten het risico op elektrocutie.
Naast de geconstateerde overtredingen werden werkgevers aangespoord hun administratie op orde te brengen. Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW en J) benadrukte dat alle werknemers – zowel lokale als buitenlandse – recht hebben op een veilige werkomgeving, een eerlijk loon en fatsoenlijke arbeidsomstandigheden.
Werkgevers die in overtreding waren, worden verder begeleid om naleving van de wetgeving te garanderen. De Arbeidsinspectie roept bedrijven op om zich strikt aan de wet te houden en wijst erop dat overtredingen niet zonder gevolgen blijven.
