Het Internationaal Instituut voor Kankeronderzoek (IARC) heeft januari uitgeroepen tot bewustwordingsmaand voor baarmoederhalskanker. Deze maand is bedoeld om het bewustzijn te vergroten over een ziekte die jaarlijks miljoenen vrouwen wereldwijd treft, maar die bijna volledig te voorkomen is.
Baarmoederhalskanker ontstaat in de baarmoederhals en wordt in 99 procent van de gevallen veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). Dit seksueel overdraagbare virus infecteert zowel mannen als vrouwen en kan niet alleen baarmoederhalskanker, maar ook andere soorten kanker veroorzaken, zoals peniskanker, anaalkanker en kanker in het hoofd- en halsgebied.
De kracht van preventie
Het goede nieuws is dat een eenvoudige HPV-vaccinatie de meeste gevallen van baarmoederhalskanker kan voorkomen. Deze vaccinatie is het meest effectief als deze wordt gegeven aan meisjes en jongens tussen 9 en 13 jaar, maar ook jongeren tot 20 jaar kunnen nog beschermd worden met één dosis.
Naast vaccinatie is regelmatige screening een cruciaal onderdeel van de preventiestrategie. Vrouwen vanaf 30 jaar wordt geadviseerd zich periodiek te laten testen op baarmoederhalskanker. Vroege opsporing maakt een effectieve behandeling mogelijk en verhoogt de kans op genezing aanzienlijk.
Wat kun jij doen?
Tijdens deze bewustwordingsmaand roept het IARC iedereen op om actie te ondernemen:
– Laat je informeren: Begrijp het risico en de preventieve mogelijkheden. Deel deze kennis met anderen.
– Laat je screenen: Bespreek met je huisarts hoe en wanneer je een screening kunt laten uitvoeren.
– Laat je vaccineren: Bescherm jezelf en je kinderen met het HPV-vaccin, dat veilig en effectief is.
