De vorige regering, onder leiding van de NDP, heeft tijdens haar regeerperiode verzuimd onderhoud te plegen aan de infrastructuur, met name aan het afwateringssysteem. Hierdoor heeft zij het volk letterlijk en figuurlijk in de kou laten staan. De huidige regering zet zich juist maximaal in om alle achterstanden op het gebied van afwatering weg te werken, benadrukte minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) tijdens een bezoek aan het pompgemaal aan de Anton Dragtenweg.
Er zullen hier aanzienlijke investeringen worden gedaan om de overlast waarmee de bewoners van Blauwgrond, Geyersvlijt, Clevia en omliggende gebieden te maken hebben, op te lossen. De werkzaamheden maken deel uit van een landelijk rehabilitatieprogramma voor afwateringswerken. Het startsein hiervoor werd eerder al gegeven met werkzaamheden bij de Centrale Markt.
Volgens minister Nurmohamed bewijst dit dat de regering niet stilzit. Hoewel geduld vereist is, zijn de activiteiten gericht op structurele verbeteringen volop aan de gang. In een interview met TBN Prime Alert gaf de minister aan dat op locaties waar bestaande pompen niet gerehabiliteerd kunnen worden, nieuwe pompen worden geplaatst.
Aan de Anton Dragtenweg komen drie nieuwe pompen. Minister Nurmohamed wees erop dat het noorden van Paramaribo een probleemgebied is, wat de prioriteit voor zijn ministerie verklaart. Dankzij deze nieuwe pompen is het vermogen om water af te voeren bij zware regenval aanzienlijk vergroot. Inmiddels is één pomp geplaatst en getest, en de overige twee volgen binnenkort. Uit een test bleek dat het water effectief en snel wordt afgevoerd.
Na de werkzaamheden in Paramaribo-Noord zal het project zich richten op de Sommelsdijkse Kreek. Voor dat gebied wacht men nog op een samenwerkingsproject met Japan. De minister gaf verder aan dat ook in de districten al stappen zijn gezet om de afwatering te verbeteren.
In Nickerie, Commewijne en Saramacca zijn de pompen gerehabiliteerd, waardoor de kans op overstromingen in die gebieden aanzienlijk is verminderd. Minister Nurmohamed meldde trots dat in twee jaar tijd al 50 procent van de ontwateringswerken is gerehabiliteerd, ondanks een schuld van 4 miljard Surinaamse dollar die de vorige regering heeft achtergelaten. Hij verwacht dat de resterende achterstanden binnen twee jaar zijn weggewerkt.
De minister ontkent dat deze werkzaamheden een verkiezingsstunt zijn. Volgens hem was het ministerie in de eerste twee jaren vooral bezig met het aflossen van schulden, en pas recent is er financiële ruimte ontstaan om de nodige verbeteringen door te voeren.
