André Haakmat is in Nederland op 85-jarige leeftijd overleden. Zijn familie bevestigde zijn overlijden maandag in Amsterdam aan NRC Handelsblad. Haakmat was in de beginjaren van de militaire periode vicepremier en minister van Justitie, Leger en Politie en Buitenlandse Zaken. Daarnaast was Haakmat advocaat.
Haakmat was een complex figuur in de Surinaamse gemeenschap, geliefd en controversieel tegelijk. Na een periode van nauwe banden met het militaire regime in de vroege jaren van de onafhankelijkheid, werd hij een van de scherpste critici van de dictatuur. Zijn veranderde positie wekte bewondering bij sommigen, maar leidde ook tot wantrouwen in de sterk verdeelde Surinaamse gemeenschap.
In de beginjaren na de staatsgreep van 1980 werkte Haakmat samen met de militaire machthebbers. Hij was een van de architecten van het toenmalige juridische beleid en stond bekend om zijn scherpe intellect en pragmatische aanpak. Toch keerde hij zich later publiekelijk tegen het regime, vooral na de Decembermoorden van 1982, waarbij vijftien prominente tegenstanders van Bouterse werden geëxecuteerd.
Haakmat vluchtte naar Nederland, waar hij zich ontpopte tot een van de meest uitgesproken stemmen tegen de dictatuur. Hij leverde niet alleen kritiek op het militaire bewind, maar zette zich ook in voor het herstel van de democratie in Suriname.
In juni 1998 keerde Haakmat weer terug naar Suriname waar hij zich weer verzoende met Desi Bouterse.
In 2022 promoveerde Haakmat op 83-jarige leeftijd aan de Open Universiteit in Nederland op het onderwerp Corruptie en corruptiebestrijding in Suriname.
