Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft afgelopen vrijdag uitgebreid gereageerd op de beschuldigingen van wanbeleid en corruptie in de rijstsector, die door assembleelid Ebu Jones (NDP) zijn geuit. Jones zei dat het Wakay-pompgemaal onder beheer is van OW, maar dat aanbestedingen worden gehouden door LVV en er gegund wordt voor hogere bedragen.
Volgens Sewdien was het Wakay-pompgemaal oorspronkelijk onder beheer van het ministerie van Openbare Werken, maar dat na sabotage hij dit onder zijn beheer heeft genomen. Bij zijn bezoek aan het pompgemaal begin dit jaar bleek echter dat slechts één pomp werkte, en wel op halve kracht. Er werden bedragen van SRD 900.000 gevraagd om de eerste pomp te repareren en de tweede voor SRD 1,8 miljoen welke later SRD 6 miljoen werd.
Desondanks verbeterde de situatie niet. Bij het bezoek aan het pompgemaal trof de minister een kist met nieuwe onderdelen aan, die apart waren gehouden om mogelijk door te verkopen. Dit leidde ertoe dat Sewdien het hele team liet vervangen. Een technisch team van EBS ging vervolgens aan de slag en binnen twee weken functioneerden alle drie pompen weer, zonder de noodzaak van extra geïmporteerde onderdelen.
Sewdien legde ook uit hoe het ministerie werkt aan het verkrijgen van betaalbare brandstof via GOw2. Dit proces werd echter vertraagd door bureaucratische obstakels. De minister legde uit dat GOw2 niet meedoet aan inschrijvingen en de regering met een afwijkingsresolutie ondertekend door de president brandstof koopt.
Ook merkte de minister op dat het verkrijgen van brandstof via normale inschrijven de staat veel meer kost. Sewdien zei dat nadat de brandstof geleverd was na de vertragingen alle drie pompen werkten. Hij gaf aan dat in de periode van de brandstoftekorten een aannemer aanbood om brandstof over de weg naar Wakay te vervoeren. Die vrachtwagen kwam echter vast te zitten en leverde geen druppel brandstof. De afspraak was dat er bij geen levering ook geen betaling zou plaatsvinden, wat ook zo verliep. Sewdien zei dat alles kan worden nagetrokken.
De minister weerlegde ook de kritiek op de aanbestedingsprocedure voor de Arawara-sluis. In 2021 werd de sluisbreuk ingeschat op tien meter. Door de vertragingen groeide de coupure tot veertig meter, waardoor de situatie drastisch veranderde. Dit had natuurlijk gevolgen voor de aanbestedingen in 2021 en 2022, vandaar dat het werk uiteindelijk gegund is voor een veel hoger bedrag. Daarnaast was ook de restauratie van een Bruynzeelwoning opgenomen in de aanbesteding.
