De brain drain uit Suriname lijkt zich niet alleen tot het onderwijs en de zorgsector te beperken. Ook de bouwsector heeft hiermee te kampen. Waar bouwvakkers enkele jaren geleden nog mondjesmaat naar voornamelijk Nederland en de Nederlandse Antillen vertrokken om in de bouwsector emplooi te vinden, komt het momenteel voor dat zij nu in groepen Suriname achter zich laten. Suriname Herald sprak recentelijk met een kleine aannemer, M.A., die aangaf een aanbod uit Curaçao te hebben gekregen om een appartementencomplex neer te zetten.
De man vertelde dat zijn broer al zes maanden op het eiland verblijft om een hotel van enkele verdiepingen te bouwen. “Ik weet ook niet wat ik nog hier doe. Ik had allang weg moeten zijn,” voegt hij eraan toe. Hij kijkt er echter tegenop om zijn gezin voor een langere periode achter te moeten laten.
Daarnaast heeft hij nog geen garantie dat hij legaal kan werken. “Ik moet nog meer informatie krijgen over hoe alles in zijn werk gaat, want mijn broer moet ook terugkomen om het een en ander te regelen.”
De bouw van hotels, appartementen en winkelcomplexen is kenmerkend voor de groei van het toerisme op onder andere Curaçao. Surinaamse bouwvakkers zijn op de eilanden zeer gewild vanwege hun vakkundige en precieze werk. Toeristisch Curaçao kent na enkele jaren van neergang door covid-19 weer een gestage groei. De vluchten naar het eiland nemen toe, wat resulteert in positieve ontwikkelingen in de hotelbranche. Het Curaçao Tourism Board (CTB) verwachtte eind 2023 ruim 600.000 verblijvende toeristen in 2024 en streeft uiteindelijk naar 1 miljoen toeristen per jaar.
Deze positieve ontwikkelingen zorgen ervoor dat de vraag naar vakkundige krachten in de bouw weer toeneemt. Ruim 15 jaar geleden startte het Curaçaose Curcon Holding een intensieve wervingscampagne onder Surinaamse bouwvakkers. Het werven gebeurt voornamelijk via sociale media, maar ook Surinamers die reeds op de eilanden werkzaam zijn, interesseren familie of vrienden om over te komen. Het gaat dan vooral om kleine aannemers, halfwas en volwas arbeiders en personen die in de interieurbouw werken.
De vraag naar Surinaamse krachten breidt zich ook uit naar werkers in de oliesector. Recentelijk bevestigde Staatsolie-directeur Annand Jagesar tegenover SUN dat de Surinaamse maatschappij ook te maken heeft met brain drain. Dit vertrek van personeel beperkt zich overigens tot bepaalde functies. Het noodzaakt het bedrijf om nieuw personeel op te leiden, maar biedt anderen ook de kans om in dienst te treden. Het vertrekkende personeel zou vooral reageren op de vraag naar krachten in de raffinaderijen in Nederland en op Curaçao.