In een poging om de voedselzekerheid te verbeteren en zelfvoorziening te bevorderen, is de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) gestart met een proefproject in de dorpen Kawemhakan en Palemeu. Het project, dat in samenwerking met de lokale bevolking wordt uitgevoerd, richt zich op het toepassen van duurzame landbouwpraktijken om de voedselvoorziening in deze dorpen veilig te stellen.
Uit eerdere gesprekken met dorpsbesturen en landbouwers van beide dorpen bleek dat er aanzienlijke problemen zijn met de voedselvoorziening. In zowel Kawemhakan als Palemeu kampt men met mislukte cassaveoogsten, veroorzaakt door extreme weersomstandigheden zoals hitte en overmatige regenval. Door deze mislukte oogsten zijn de inwoners grotendeels afhankelijk van externe donaties en hulp van familieleden uit Paramaribo.
Daarnaast weigeren bewoners van Kawemhakan bepaalde vissoorten te eten vanwege zorgen over kwikverontreiniging in de Lawarivier, een gevolg van goudmijnactiviteiten in de omgeving. Dit vergroot de afhankelijkheid van externe voedselbronnen nog verder.
Om deze uitdagingen aan te pakken, worden de dorpsbewoners getraind in nieuwe landbouwmethoden die beter geschikt zijn voor het lokale klimaat en de bodemgesteldheid. Deze methoden combineren traditionele kennis met moderne technieken.
Landbouwexpert Imro Ori is aangetrokken om deze trainingen te verzorgen. Ook worden de bewoners opgeleid in effectieve ongediertebestrijding, zoals het aanpakken van mierenplagen. Als onderdeel van het project zijn demonstratievelden opgezet waar de nieuwe technieken worden getest en verder ontwikkeld. Deze velden moeten bijdragen aan de diversificatie van gewassen, waardoor de dorpsbewoners minder afhankelijk worden van een beperkt aantal voedselbronnen en beter bestand zijn tegen de gevolgen van klimaatverandering.
Naast de trainingen heeft VIDS de gemeenschappen van Kawemhakan en Palemeu voorzien van essentiële landbouwgereedschappen en machines. Tijdens een recente ceremonie in Palemeu werden onder andere een buitenboordmotor, een cassaveverwerker en diverse landbouwmaterialen overhandigd.