De vierde editie van Operatie Gran Mati, een initiatief van het ministerie van Defensie, is met succes afgerond. Deze medische operatie, uitgevoerd door het Nationaal Leger in samenwerking met de South Dakota National Guard, de Medische Zending, Optiek Lorgnet en lokale tandartsen, heeft zich gericht op het bieden van essentiële medische zorg aan bewoners in het district Para.
Minister Krishna Mathoera van Defensie en de Amerikaanse ambassadeur Robert Faucher bezochten op 26 augustus 2024 de scholen die voor deze operatie waren ingericht, namelijk de Heilig Hartschool in Paranam en de St. Wilhelmusschool in Powakka. Deze scholen dienden als tijdelijke medische centra waar omwonenden gratis medische en tandheelkundige behandelingen konden ontvangen.
Operatie Gran Mati, die onderdeel uitmaakt van het beleidsplan van het ministerie van Defensie, werd voor het eerst uitgevoerd in het district Para. Eerdere edities vonden plaats in andere gebieden zoals Albina, Apoera, Paamaka, Lange Tabbetje, Brokopondo, Boven Corantijn en Cornelis Kondre. Tijdens de operatie hebben medici van de South Dakota National Guard meer dan 1500 mensen behandeld.
Zij verzorgden tandheelkundige zorg, medische onderzoeken en verstrekten medicijnen. De betrokkenheid van de Amerikaanse delegatie onderstreept de sterke samenwerking tussen Suriname en de Verenigde Staten.
“In de afgelopen acht dagen hebben we aanzienlijke vooruitgang geboekt in de medische zorg voor de gemeenschap hier. Deze operatie is een bewijs van de waardevolle samenwerking tussen onze twee landen,” aldus ambassadeur Faucher. Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten hopen de komende tijd nog meer programma’s in het binnenland van Suriname te realiseren om de relatie te versterken.
De operatie werd verder ondersteund door de Medische Zending, vijf lokale tandartsen en Optiek Lorgnet, die oogdrukmetingen, cataractonderzoeken en oogmetingen hebben uitgevoerd. De leden van de Amerikaanse missie uit South Dakota waren zeer tevreden met hun deelname. Ze benadrukten dat deze ervaring hen niet alleen in staat stelde hun kennis buiten hun eigen omgeving toe te passen, maar ook waardevolle ervaring opleverde in logistiek en organisatie.
Minister Mathoera benadrukte het belang van de operatie: “Wij beschermen en ondersteunen waar mogelijk. We weten dat mensen in moeilijke tijden vaak geen toegang hebben tot gezondheidszorg. Gran Mati is een project van het Nationaal Leger dat zich richt op dienstverlening. De afgelopen drie jaar hebben we onze focus gelegd op medische zorg, gezien de grote behoefte op dit gebied. Deze missie helpt ook om een band te creëren met de bevolking en versterkt onze rol als Nationaal Leger.”
Naast de medische zorg heeft de South Dakota National Guard een donatie van US$ 90.000 aan medische apparatuur en benodigdheden geleverd. Een deel van deze donatie zal worden verdeeld door het ministerie van Volksgezondheid, om de middelen te richten op de gebieden waar ze het meest nodig zijn.