Tijdens de behandeling van het Nieuw Burgerlijk Wetboek (NBW) in De Nationale Assemblee (DNA) sprak Stephen Tsang (NDP) over de voorgestelde veranderingen met betrekking tot het namenrecht. Tsang benadrukte dat zowel binnen als buiten het huwelijk geboren en erkende kinderen nu de mogelijkheid hebben om te kiezen voor de naam van de moeder, de vader of een combinatie van beide namen.
Tsang stelde belangrijke vragen over de uitvoering van deze keuzevrijheid: “Is er een termijn aan verbonden? Wanneer mag het kind kiezen? Is het nadat het handelingsbekwaam is, dus als het 18 jaar is volgens het Nieuw BW? Tot wanneer mag je nog ervoor kiezen om je naam te veranderen?”
Een andere zorg die Tsang uitte, betreft de beperking dat alleen het eerste kind mag kiezen. “Wat als het eerste kind heeft gekozen op veel latere leeftijd en de overige zijn het er niet mee eens? Worden zij noodgedwongen hun achternaam te veranderen?”
De intentie achter deze wetswijziging is om discriminatie van vrouwen te verminderen. Traditioneel draagt een kind de naam van de vader, wat in veel samenlevingen wereldwijd gebruikelijk is. Tsang vroeg zich ook af of het dragen van de achternaam van de vader niet ook bedoeld is om aan te geven dat het zijn kind is, wat zorgt voor een zekere binding tussen het kind en de vader.
Hij vroeg zich ook af of er cijfers of studies zijn die aantonen dat het dragen van de naam van de vader bijdraagt aan de betrokkenheid van de vader bij de opvoeding van het kind. Tsang zei dat Suriname niet klakkeloos alles moet overnemen van Nederland, en dat het nieuwe BW moet werken in positieve zin voor de Surinaamse samenleving.
Het NBW biedt kinderen ook de mogelijkheid om een dubbele achternaam aan te nemen, vergelijkbaar met veel Spaanstalige samenlevingen. Tsang stelde vragen over de beperkingen hiervan. “Stel een kind heeft al een dubbele naam en trouwt met een ander kind met een dubbele naam. Het kind kan dus een achternaam hebben als Sharman-Gajadien-Moertabat-van Samson. Tot hoever gaan we met de dubbele namen?” wilde hij weten.
Daarnaast wees hij op de huidige mogelijkheid in het Surinaamse Burgerlijk Wetboek om de voornaam te veranderen. Dit gebeurt via een verzoek bij de kantonrechter, zonder dat het Centraal Bureau voor Burgerzaken (CBB) hoeft te adviseren.
Tsang vroeg in dit kader om opheldering over de zaak van Joël ‘Bordo’ Martinus, die ondanks opsporing door het Openbaar Ministerie zijn voornaam kon wijzigen. Hij wilde weten of CBB of de kantonrechter verantwoordelijk is hiervoor of beide. Tot slot welke maatregelen er zijn om misbruik te voorkomen.
“Klopt het dat met de mogelijkheid om de achternaam van de ouders te kiezen of een combinatie, dat iemand die in problemen is gekomen met de wet, nu met het NBW zijn achternaam zou kunnen veranderen naar die van de andere ouder of een combinatie van de namen om onder te duiken? Hoe wordt dit voorkomen in het NBW?” aldus Tsang.