“A no mu de gi Compagnie wan, a mu de pe ala businenge e woko gowtu,” hiermee sprak kapitein Michel Pina van Compagniekreek te Brokopondo de hoop uit dat het proefproject kwikvrije goudwinning binnen de kleinschalige goudwinning, verder uitgebreid wordt. Het symbolische startsein vond afgelopen vrijdag plaats, terwijl de demonstratie-site sinds februari in gebruik is. Verder is er te Brownsweg een Mining Training and Extension Centre opgericht.
De kapitein deed er een schepje bovenop, door te benadrukken dat de gevaren gerelateerd aan goudproductie niet beperkt zijn tot het binnenland. Zo noemde hij de toxische kwikdampen die vrijkomen in de atmosfeer tijdens de verwerking van goud in de stad (Paramaribo) en drukte de regering op het hart om zich ook hierover te buigen.
Kwikvrije goudwinning
Het project maakt deel uit van het “Improving Environmental Management in the Mining Sector of Suriname, with Emphasis on Artisanal and Small-Scale Gold Mining” (EMSAGS) Project. Het is uitgevoerd met ondersteuning van de World Wide Fund for Nature (WWF) Guianas en de Alliance for Responsible Mining (ARM). Het EMSAGS project is in 2018 gestart en wordt uitgevoerd door het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en het Nationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling in Suriname (NIMOS) met financiële ondersteuning van de United Nations Development Programme (UNDP) en de Global Environment Facility (GEF).
Johannes Abielie, coördinator van de ARM voor Suriname, zei dat de methodiek nog verder verfijnd moet worden, maar zeker een groot begin is. Hij zei dat deze methode significant effectiever is voor het extraheren van goud vergeleken met het gebruik van kwik.
Abielie: “Er is een enorme vooruitgang in de winstgevendheid, omdat je veel meer goud eruit krijgt met minder kosten.”
Aan apparatuur is voor deze werkwijze een zogeheten shaking table, Icon en Crusher nodig die gepaard gaat met een investering van achtereenvolgens US$ 22.000, US$ 20.000 en US$ 33.000, wat het totaalbedrag brengt op circa US$ 75.000. Echter kan de transformatie volgens Abielie ook gefaseerd plaatsvinden, door bijvoorbeeld eerst de Icon aan te schaffen.
Duurzame ontwikkeling
Gracia Emanuël, minister ad-interim van NH, gaf aan dat de goudzoekers vaak het idee hebben dat door kwikgebruik zij veel meer goud kunnen winnen, zonder hierbij stil te staan bij de desastreuze gevolgen. Zij stelde dat er een gebrek is aan bewustwording, kennis, ervaring en capaciteit om over te stappen naar milieuverantwoorde kwikvrije winningstechnieken. Vandaar de bewindsvrouw het project toejuicht en benadrukte dat dit ook een steentje bijdraagt aan het behalen van de 2030 duurzame ontwikkelingsdoelen.
Balans tussen milieubeheer en economische activiteiten
Suriname trad op 2 augustus 2018 toe tot het Minamata-verdrag inzake kwik. Onder artikel 7 beloofde het land hiermee het gebruik van kwik in de goudwinning uit te faseren. Minister Marciano Dasai van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM), zegt dat er vanaf heden een tijdlijn van 8 jaar is vastgesteld voor de voltooiing van de kwik-uitfasering. De bewindsman erkende in zijn toespraak de economische voordelen van de goudwinning, maar benadrukte dat er daarbij niet bandeloos te werk gegaan moet worden. Er moet volgens Dasai rekening gehouden worden met onze biodiversiteit.
Dasai: “In Suriname is het een uitdaging om een balans te vinden tussen milieubeheer en het ontplooien van economische activiteiten. Er moet adequaat beleid worden ontwikkeld waarbij er gelet wordt op de naleving daarvan. “Technologische innovatie is hierbij een strategisch middel om de juiste balans te vinden tussen de economische groei en het conserveren van de biodiversiteit.”
Naast de goudwinning noemde de bewindsman ook de agrarische sector die de behoefte heeft om zich te ontwikkelen en meer land heeft, wat de druk op de Surinaamse bossen verhoogt. Hij liet in dit kader zijn licht ook schijnen op de opkomende olie- en gasindustrie, die een grote druk zal leggen op het kustgebied.
