De regering heeft in verband met het noodlottige gebeuren te Matawai, in het district Brokopondo, besloten twee dagen van nationale rouw uit te roepen. Besloten is dat de komende twee dagen, 23 en 24 november, dagen van nationale rouw zijn. Zoals gebruikelijk zullen de vlaggen bij overheidsgebouwen dan halfstok hangen. De formele afkondiging zal geschieden door het ministerie van Binnenlandse Zaken (Biza).
In de middaguren van maandag 20 november stortte een berg waaronder gouddelvers een tunnel hadden gegraven in, waardoor een aantal personen onder het zand werden bedolven. Tot op heden zijn er 14 lichamen geborgen. Vandaag is het aantal doden op 15 gekomen nadat een zwaargewonde gouddelver in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo overleed. Het is vooralsnog niet bekend of er zich personen in de tunnel bevonden of als er nog lichamen vanonder het puin gehaald zullen worden.
Toen het nieuws bij de regering binnenkwam, bevond een deel van het kabinet, waaronder president Chan Santokhi zich in De Nationale Assemblee (DNA) waar de Algemene Politieke Beschouwingen (DNA) van start waren gegaan. Het staatshoofd informeerde het parlement terstond over de tragedie, waarop parlementsvoorzitter Marinus Bee besloot de vergadering te verdagen. Echter schreef hij tot ergernis van de NDP-fractie reeds voor de volgende dag een vergadering uit inzake de Aanbestedingswet.
Coalitiepartner ABOP heeft eerder de regering voorgesteld een dag van nationale rouw af te kondigen en de activiteiten in verband met 48 jaar staatkundige onafhankelijkheid aan te passen. Vicepresident Ronnie Brunswijk had zich enkele momenten na het gebeuren naar de plek des onheils begeven. Hij heeft intussen opnieuw een beroep op de aanwezige personen gedaan om de plek te verlaten.
De locatie waar het incident zich heeft voorgedaan, namelijk Kamp 21 Pasi, betreft een gebied waar goudmultinational Zijin/Rosebel Gold Mines actief is en waar gouddelvers een goudader ontdekt hadden. Dit bracht met zich mee dat veelal jongemannen in grote aantallen naar de plek trokken en de nodige faciliteiten, zoals kampen opzetten alsook provisorische tunnels aanlegden.
