De arbeidersklasse zal niet in staat zijn om de verhoogde btw op brandstof en elektriciteit te betalen, verklaarde Robby Berenstein, voorzitter van C-47. Hij benadrukte dat deze last te zwaar voor hen wordt. Het is van cruciaal belang dat de samenleving dit duidelijk maakt aan de regering.
Berenstein benadrukte dat hij niet alleen namens de arbeiders wil spreken, maar ook gelooft dat het bedrijfsleven soortgelijke problemen zal ondervinden. Deze verhogingen zullen met name een impact hebben op de productiekosten, vooral in de rijstsector, voegde hij eraan toe.
De aanpassing van de Btw-wet op vrijdag wordt niet ondersteund door de vakbeweging, althans niet door C-47, zoals Berenstein gisteren liet weten tijdens een persconferentie. “Wij zijn totaal niet betrokken geweest,” benadrukte hij.
De Btw-wet werd in het parlement aangenomen met 26 stemmen vóór en 12 tegen. Met deze aanneming worden onder andere de btw op brandstof verhoogd van 5 procent naar 10 procent en zal nu 5 procent btw worden berekend voor elektriciteit.
De vakbondsman merkte op dat de samenleving zich nog niet bewust is van wat de effecten van deze wijzigingen zullen zijn. C-47 heeft vrijdag een vergadering gepland met andere groeperingen in de vakbeweging waar een presentatie zal worden gegeven over de wijzigingen in de Btw-wet en de impact ervan.
Daarnaast zal de regering op de hoogte worden gesteld dat de verhoogde Btw-aanpassingen niet haalbaar zijn voor de werkende klasse. Er zal een beroep worden gedaan op de regering om de wet nog niet af te kondigen. “Dit is als leven met een tijdbom, want de effecten zijn te ingrijpend,” zei Berenstein.
C-47 steunt de Btw-aanpassing niet
Berenstein weet niet waar de minister van Financiën en Planning, Stanley Raghoebarsing, het idee vandaan heeft dat de wetswijziging de steun geniet van de vakbeweging. “Ik weet niet wie van de vakbeweging hem heeft verteld dat de vakbeweging dit ondersteunt. We hebben geen contact gehad met de regering hierover,” zei hij.
Regering gebruikt sluiproute
Bij ingrijpende wetswijzigingen is het gebruikelijk dat maatschappelijke groeperingen en sociale groepen worden geconsulteerd, zoals vorig jaar bij het ontwerp van de wet. De regering heeft nu echter een sluiproute gebruikt door middel van een initiatiefwet om de Btw-wetswijziging door te voeren.
Een initiatiefwet verplicht de regering niet om dit te delen met maatschappelijke groeperingen, maar het moet alleen ter kennisneming naar de staatsraad worden gestuurd. Hij heeft alle respect voor de twee initiatiefnemers, Ronny Aloema (VHP) en Evert Karto (PL), maar het is overduidelijk dat zij niet de bedenkers zijn van de conceptwet die is ingediend.
“Het is van de regering. Zij hebben dit gedaan,” zei Berenstein. Er is contact geweest met Aloema en Karto, en zij beschikken niet over de deskundigheid om de wet op te stellen, voerde hij verder aan. Dit is politiek spel dat wordt gespeeld. Maatschappelijke groeperingen zijn niet geconsulteerd.
Vanaf het begin hebben we bijgedragen
Sinds de beginfase van de Btw-wet heeft de vakcentrale een belangrijke bijdrage geleverd en was ze ook de eerste om in een vroeg stadium over de wet te praten. Ze hebben samen met de VSB een workshop gehouden en hebben een gezamenlijk document geproduceerd. Dit document is toen naast het ontwerp gelegd, wat heeft aangetoond dat het ontwerp technische tekortkomingen vertoonde, merkte Berenstein op. De wet is toen niet behandeld zoals gepland was, wat heeft geleid tot het verlies van een tranche geld van het IMF voor Suriname.
Btw-wet is niet rechtvaardig voor de arme man
Het stoort hem dat coalitieleiders nog steeds beweren dat de btw een rechtvaardig belastingsysteem is voor de sociaal zwakkeren. “Dat is niet waar,” benadrukte hij. Integendeel, de btw heeft andere doelen en die moeten worden bekeken bij de beoordeling van de wet, aldus zijn inzicht.
Volgens hem is dit niet goed gebeurd. De btw is volgens hem geen rechtvaardig systeem omdat het de concurrentiepositie van bedrijven onderling gelijk trekt. Een arm persoon die 100 procent van zijn inkomen aan consumptie besteedt, betaalt relatief veel meer btw dan iemand met een hoog inkomen.
