Tijdens de vergadering van De Nationale Assemblee (DNA) waar het parlement de regering aandacht vroeg voor actuele vraagstukken heeft Stephen Tsang (NDP) kritiek geuit op de bereikte schuldherschikking met de Oppenheimer bondholders. Hij zei dat deze deal de staat aanzienlijk zal kosten. Tsang benadrukte dat de regering zich schuldig heeft gemaakt aan misleiding en het verpanden van de toekomst van Suriname.
Volgens Tsang heeft de regering bijna drie jaar lang de leningen niet afgelost, onder het voorwendsel dat er geen geld was. Tegelijkertijd heeft de regering echter uitgebreide reizen gemaakt naar verschillende bestemmingen en zijn er dure uitgaven gedaan.
Ondanks de bewering dat er geen geld was om terug te betalen, heeft de regering aan de bondholders voorgesteld om een haircut van 70 procent te accepteren. Het was voorspelbaar dat dit voorstel niet zou werken. Het gevolg van het niet aflossen is dat het totale bedrag van de leningen is opgelopen van US$ 675 miljoen naar US$ 880 miljoen.
Met de voorgestelde haircut van 25 procent wordt het bedrag teruggebracht naar US$ 650 miljoen, waardoor de regering slechts een korting van US$ 25 miljoen op het oorspronkelijke bedrag heeft gekregen. Deze 25 procent wordt door Tsang als misleiding bestempeld.
Tsang is van mening dat als de regering verantwoordelijkheid had genomen en de leningen netjes had afgelost, er geen sprake zou zijn geweest van wanbetaling en de haircut niet nodig zou zijn geweest. In plaats daarvan lijkt de regering het geld te hebben verkwist aan beleid voor vrienden en familie en een gefaald IMF-programma.
Met de nieuwe deal schuift de regering de verantwoordelijkheid door naar toekomstige regeringen en belast ze met een rente van 5 procent voor de komende twee jaar. Na die periode zal de rente stijgen naar 8 procent. Bovendien moet Suriname maximaal US$ 695 miljoen betalen als compensatie (VRI) tegen een rente van 9 procent, dat gefinancierd moet worden met toekomstige olie-inkomsten. Dit komt neer op het verpanden van de toekomst, waarvan de vorige regering ten onrechte werd beschuldigd.
Tsang roept op tot duidelijkheid en eerlijkheid met betrekking tot de totale kosten van deze deal voor de staat. Hij wijst erop dat er in de bekendmaking van het Centraal Deposito- en Girokantoor (CDS) geen melding wordt gemaakt van het feit dat de bondholders 30 procent royalty’s per jaar tot 2050 zullen ontvangen.
“Het is van essentieel belang dat de regering volledige openheid van zaken geeft en verantwoording aflegt over de gevolgen van deze leningendeal voor de staat en de toekomst van Suriname. Transparantie en verantwoordelijkheid zijn cruciaal om het vertrouwen van de bevolking te behouden en ervoor te zorgen dat beslissingen in het belang zijn van het land en zijn burgers”, aldus Tsang.
