Vandaag is International Epilepsy Day (Wereld Epilepsie Dag). Ieder jaar, op de tweede maandag van februari, wordt stilgestaan bij deze aandoening, waarbij het de bedoeling is om awareness te creëren over epilepsie, het voorkomen en de behandeling hiervan. Het thema voor 2023 is: “Step up against stigma”.
Neuroloog Shalini Mohan-Bhoendie van de afdeling Neurologie van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP), zegt dat dit thema specifiek gekozen is opdat door middel van kennis het stigma en de discriminatie die patiënten met epilepsie ondervinden wordt verminderd.
Volgens haar heerst er in de Surinaamse samenleving nog veel onwetendheid over epilepsie. Zoals in de oudheid het geval was. Toen dacht men dat personen met epilepsie bezeten waren. Zo heerst deze opvatting nog bij delen in de samenleving. De afdeling Neurologie krijgt nog steeds te maken met personen die al heel lang bekend zijn met de aandoening, maar nog nooit een arts hebben bezocht.
Dit geeft volgens de neuroloog aan dat er nog veel onwetendheid is en dat mensen het niet herkennen als een aandoening. Ze zegt dat er hierdoor meer bekendheid moet worden gegeven van hoe epilepsie zich kan uiten zodat ook de onwetendheid wordt weggenomen.
Op basis van 40-80 gevallen per honderdduizend inwoners wereldwijd wordt geschat dat in Suriname 3000-5000 personen aan epilepsie lijden. De neuroloog zegt dat het grootste deel in Suriname wel onder behandeling is en dat het om veel kinderen gaat.
Epilepsie kan zijn aangeboren, erfelijk of verworven (gedurende het leven opgelopen na beroerte, hersenvliesontsteking of hersenongeluk). Middels een demonstratie is aangegeven hoe om te gaan met een persoon die door een epilepsieaanval getroffen wordt. Belangrijk is dat de persoon in een stabiele zijligging en een zacht voorwerp onder het hoofd wordt geplaatst. Daarnaast moeten scherpe voorwerpen uit de buurt worden gehaald. Indien de aanval langer dan drie minuten duurt, dienen hulpdiensten ingeschakeld te worden.
