De rattenoverlast in rijstvelden in delen van Nickerie speelt vermoedelijk langer, maar is mogelijk eerder verzwegen. Dokter Radha Ramjattan, lid van de werkgroep bestrijding van de rijstrat in Nickerie, zegt tegenover de Communicatiedienst Suriname (CDS) dat er verschillende oorzaken zijn voor deze situatie. Ten eerste bestaat het vermoeden dat men de rattenplaag heeft verzwegen.
De neerslag heeft ook ervoor gezorgd dat bermen en dammen niet optimaal zijn onderhouden, wat heeft gezorgd voor overwoekerde percelen en rijstvelden. Dit maakt dat het ongedierte zich gaat nestelen en vermenigvuldigen. Jonge ratten knagen vervolgens aan de jonge rijsthalmen en vernietigen op deze manier de aanplant. Met het stro worden er nesten in de rijstvelden gemaakt.
Het ongedierte heeft voor veel schade gezorgd in het district, waarbij ook groenten en fruit zijn aangevreten. Ook heeft verkeerd gebruik van gif geresulteerd in dode vee. De arts zegt dat een schone omgeving belangrijk is om de rattenplaag tegen te gaan. Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) kreeg in december melding van schade aan de rijst- en groenteaanplant in de oostelijke polders. Na oriëntatie werd een rattenplaag vastgesteld.
Het departement heeft de boeren intussen rattengif verstrekt, dat niet schadelijk is voor vee en milieu. Het middel is slechts bedoeld om de ratten te verdelgen. De boeten worden ook voorgelicht in het gebruik van het gif en hoe hun omgeving schoon te houden. LVV heeft hen ook geadviseerd aangetast groenten en fruit te vernietigen.
De boeren moeten laarzen en rubberen handschoenen aandoen voordat zij de rijstvelden ingaan. Er wordt ook rekening mee gehouden dat men de ziekte van Weil kan oplopen. Men dient bij symptomen de huisarts te raadplegen.
