Een half jaar na zijn laatste gevecht stapt Regian Eersel weer in de ring. De 32-jarige Surinaamse vechter staat op 4 april tegenover de zes jaar jongere Fransman Alexis Nicolas. Op het spel staat de ONE Championship lichtgewicht kickbokswereldtitel die nu in bezit is van Eersel. Het gevecht vindt plaats tijdens ONE Fight Night in Bangkok, Thailand.
Nicolas is geen onbekende voor de regerend wereldkampioen. Het duo kwam vorig jaar al twee keer tegen elkaar uit. Op 6 april 2024 won de Fransman op punten van Eersel die voor het eerst in ruim zes jaar een nederlaag leed. Echter, zes maanden later op 5 oktober heroverde ‘Immortal’, zoals Eersels bijnaam luidt zijn ‘belt’ van Nicolas door de rematch eveneens op punten te winnen.
Een derde opeenvolgend gevecht tussen de twee kickboksers was onvermijdelijk. In de gevechtsport is het namelijk gebruik dat er een beslissingsgevecht komt als twee vechters elk een keer van elkaar wonnen. Daarnaast zijn er momenteel geen andere waardige tegenstanders voor Eersel en Nicolas.
Potentiële opponenten als de Bosniër Arian Sadikovic en de Rus Dmitry Menshikov zijn niet beschikbaar: Sadikovic is sinds augustus vorig jaar naar Glory vertrokken, terwijl Menshikov in een juridische strijd verwikkeld is met ONE Championship die naar zijn mening te weinig gevechten voor hem plant. Ook andere kandidaten, zoals de Bulgaar Bogdan Shumarov en de Thaise vechter Rungrawee Sitsongpeenong, komen vanwege een negatieve reeks in ONE Championship niet in aanmerking voor een gevecht tegen Eersel of Nicolas.
Spektakel
Als het eerste en het tweede gevecht een indicatie zijn, belooft het derde gevecht tussen de Surinamer en de Fransman spektakel. Nicolas had pas één gevecht in ONE Championship achter de rug toen hij op 6 april vorig jaar verraste met een unanimous decision tegen Eersel, die tot op dat moment 22 gevechten op rij had gewonnen.
De Surinaamse vechter bleef echter niet bij de pakken neerzitten en revancheerde zich op 5 oktober met eveneens een unanimous decision tegen Nicolas. De verwachtingen zijn dat bij een overwinning van Nicolas in het derde gevecht er mogelijk een vierde partij komt. Wint Eersel, dan is het afwachten om te zien wie het nog durft op te nemen tegen de regerend lichtgewicht kickbokswereldkampioen die ook in het bezit is van de muay thai lichtgewichtwereldtitel.
De partij tussen Eersel en Nicolas is de co-main event van de avond. Het hoofdgevecht op 4 april gaat tussen de Oekraïense zwaargewicht muay thai wereldkampioen Roman Kryklia en de Brit Christian Knowles.
