De Surinaamse taekwondowereld is in rouw. Romeo Rolador, voormalig voorzitter van de Surinaamse Taekwondoassociatie (STA), overleed op zondag 15 december op 73-jarige leeftijd. “Rolador, achtste dan Grand Master Instructor Taekwondo, heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten in de Surinaamse Taekwondo gemeenschap”, aldus de Surinaamse Taekwondoassociatie (STA) die woensdag op haar Facebookpagina melding maakte over het heengaan van de taekwondoguru.
Rolador leidde de STA 21 jaar lang vanaf 2002. In 2023 droeg hij het stokje over aan Gregory Markiet. De huidige voorzitter treurt om het verlies van zijn mentor, die hij een dag voor diens overlijden nog sprak. “Het is heel snel gegaan en is een zware klap voor ons,” aldus Markiet, die Rolador al sinds zijn tijd als atleet kende. “Maar hij heeft alles gedaan wat hij kon voor de taekwondosport in Suriname.”
Hoewel hij vanwege zijn leeftijd de laatste jaren minder actief was, bleef Rolador altijd bijdragen aan activiteiten van de taekwondoassociatie. In november hielp hij bijvoorbeeld nog met de voorbereidingen voor de nationale kampioenschappen. “Hij faciliteerde de weging en wilde ook helpen met het aankleden van de zaal, maar dat werd uiteindelijk afgezien vanwege zijn gezondheid,” zegt Markiet.
Taekwondomeester
Rolador is de tweede taekwondomeester in twee jaar tijd die is overleden. In juni 2022 overleed Eric Lie. Samen met Lie en anderen stond Rolador aan de wieg van de taekwondosport in Suriname. Ze behoorden tot een groep van tien leerlingen van Terry Agerkop, die in de jaren zestig taekwondo in Suriname introduceerde.
Ondanks zijn grote persoonlijkheid binnen de taekwondowereld, kenmerkt Markiet Rolador als een ‘eenvoudig mens’. “Wie hem kende, weet dat hij nooit over zichzelf sprak. Als je een taekwondotori met hem had, ging het altijd over anderen en hun bijdragen aan de sport.” De STA was bij zijn crematie zelfs van plan met taekwondodemonstraties afscheid van hem te nemen, maar zag vanwege het eenvoudig karakter van Rolador daarvan af.
Rolador kon echter ook streng zijn wanneer nodig. “Hij was een no-nonsense figuur. Als het bijvoorbeeld bij een algemene ledenvergadering fout dreigde te gaan, kon hij hard op tafel slaan en iedereen tot orde roepen. Dan schakelde hij snel van de rustige naar de strenge Rolador.”
Markiet beschrijft de voormalig STA-bestuurder ook als ‘nauwkeurig en stipt’. “Dat was hij zowel bij taekwondozaken als privé en in zijn onderneming. Hij had een hekel aan te laat komen en was zelf altijd minstens een half uur eerder aanwezig.”
Rolador nam taekwondo zeer serieus, soms zelfs ten koste van zijn bedrijf. “Als er taekwondozaken gedaan moesten worden, zette hij zijn bedrijfszaken aan de kant,” aldus Markiet. “Je kunt dus zeggen dat hij zijn leven heeft gegeven voor taekwondo.” Rolador, die vrijdag werd gecremeerd laat zijn echtgenote, twee zonen en kleinkinderen achter.
