Na vrijdagavond op eigen bodem met 0-1 verloren te hebben van Canada wacht Natio vanavond de moeilijke taak om alsnog kwalificatie voor de halve finale van de Concacaf Nations League af te dwingen. De opdracht is kolossaal, maar niet onmogelijk. Dat bewees Jamaica door vorig jaar in Toronto met 3-2 te winnen, een stunt waar de nationale mannenvoetbalselectie onder leiding van bondscoach Stanley Menzo motivatie uit kan putten.
De Reggae Boyz verloren op 18 november 2023 thuis ook met een doelpunt verschil van Canada (1-2) maar verrasten vier dagen later vriend en vijand door in de return in Toronto met 3-2 te winnen. De zege bepaalde de totaalscore over twee kwartfinale duels op 4-4, waardoor Jamaica via uitdoelpunten alsnog de semi-finale van de Nations League haalde.
De historische comeback van Jamaica voltrok zich in de BMO Field, hetzelfde stadion waar Natio vanavond om half tien aftrapt tegen gastheer Canada. De verwachting is dat Canada, met het thuisfront achter zich, sterker uit zijn hoek zal willen komen dan vrijdag. Toen domineerde het team vooral in de eerste helft, maar duurde het pas tot laat in de tweede helft (81ste minuut) voordat de ploeg van bondscoach Jesse Marsch tot scoren kwam.
Krachtverschil
Gezien het krachtverschil had Menzo graag gezien dat zijn spelers de nul hadden gehouden maar slaakte anderzijds een kreet van opluchting dat het maar bij 0-1 bleef. “Als ik naar de wedstrijd kijk, met name de eerste helft dan is het een heel goed resultaat”, aldus de Natio-bondscoach na de partij.
Canada eindigde de wedstrijd met 66 procent balbezit en 13 schoten waarvan 5 op doel tegenover 2 doelpogingen van Natio die afgezien van een kopbal op de deklat van Gleofilo Vlijter nauwelijks gevaar stichtte. Suriname moet hoe dan ook vanavond op zoek naar doelpunten om verder te gaan, maar moet tegelijk op zijn hoede blijven voor heet gevaar dat Canada brengt aan de andere kant van het veld.
Bondscoach Marsch hintte vandaag in de Canadese media dat zijn team dit keer ook middels dode speelmomenten gevaarlijk zal proberen te worden. “Ik hecht daar veel waarde aan. We hebben er eerlijk gezegd niet genoeg aandacht aan besteed, maar we zijn een groot en sterk team”, aldus Marsch. “Als we het ook bij dode speelmomenten als corners en vrijetrappen beter doen denk ik dat we onze kansen vergroten om wedstrijden te winnen.”
