Het is langer dan vier en een half jaar geleden dat Jairzinho Rozenstruik voor het laatst opeenvolgend als winnaar uit een UFC-achthoek stapte. ‘Bigi Boy’ bond in november 2019 eerst de Wit-Rus Andrei Arlovski en de maand daarop de Nederlander Alistair Overeem aan zijn zegekar van vier overwinningen.
Het lukte hem sindsdien niet meer om twee keer na elkaar te winnen, maar die kans krijgt hij vanavond weer. De Surinaamse MMA-vechter moet dan weliswaar in het hol van de leeuw Australiër Tai Tuivasa zien te verslaan voor diens thuispubliek tijdens UFC 305 in Perth.
Sinds hij in maart won van de Bahreinse vechter Shamil Gaziev, kwam hij niet meer in actie, maar Rozenstruik had daardoor ook meer tijd om zich voor te bereiden op Tuivasa. Hij is er nu klaar voor. Sterker nog: de Surinaamse vechter wil het snel afmaken. “Ik ga er altijd voor om al in de eerste ronde een knock-out te scoren omdat ik dat kan,” aldus Rozenstruik. “Als het langer duurt, zal ik mijn tijd nemen om het goed af te maken.”
Huiswerk
Rozenstruik heeft de afgelopen tijd zijn huiswerk gedaan in aanloop naar het gevecht. Hij trainde onder andere met kickboksguru Angelo Simson en is ook thuis geweest om zich klaar te maken voor de partij tegen Tuivasa. Intussen zit ‘Bigi Boy’ helemaal aan de andere kant van de wereld in Perth, waar het nu winter is.
“Het is kouder dan ik gewend ben tegen deze tijd van het jaar, maar het is een leuke plek en ik kan niet wachten tot ik in de octagon sta,” aldus Rozenstruik, die in Australië enkele Surinamers is tegengekomen. Die zullen er ook bij zijn wanneer hij tegen Tuivasa aantreedt.
De aanhang van ‘Bigi Boy’ komt echter niet in de buurt van het thuisfront, dat in de RAC Arena massaal achter Tuivasa zal staan. De Australiër heeft alle support die hij kan gebruiken, omdat hij de overwinning nog harder nodig heeft dan ‘Bigi Boy’. Tuivasa verloor namelijk zijn laatste vier gevechten op rij. De Australiër is de nederlagen zat. “Verliezen voelt rot aan. Ik ben klaar om een comeback te maken,” aldus ‘Bam Bam’, zoals de bijnaam van Tuivasa luidt.
Naast ‘Bigi Boy’ en Tuivasa staan er nog een aantal andere partijen op het programma. Het hoofdgevecht tussen Israel Adesanya en Dricus du Plessis eist de meeste aandacht. De maincard, waar het gevecht van ‘Bigi Boy’ deel van uitmaakt, gaat om elf uur vanavond van start. De partij tussen Rozenstruik en Tuivasa is het tweede gevecht van de maincard.