Een van Surinames voetbaliconen, Wensley Bundel, is niet meer. De Transvaallegende heeft zondag op 75-jarige leeftijd het tijdelijke met het eeuwige verwisseld.
De Surinaamse voetbalwereld, maar vooral de club reageert aangeslagen op het overlijden van Bundel. “Ik breng vandaag hulde aan Wensley Bundel, een Surinaams voetbalicoon wiens passie en voetbalkunsten de harten van mij en vele anderen raakte”, aldus Transvaal-aanvoerder Dimitri Apai.
Teamgenoot Zerguinho Deira is Bundel vooral dankbaar voor zijn begeleiding. “Het heeft mij helpen vormen, zowel als professional als persoonlijk. Jouw verrichtingen zullen ons voor altijd blijven inspireren”, aldus de verdediger.
Carrière
Bundel wordt gerekend tot een van de beste voetballers die Suriname heeft voortgebracht. Hij maakte furore bij Transvaal waar hij op het middenveld opereerde.
Met de groen-witten sleepte hij talloze prijzen in de wacht in een periode waarin Transie tot een van de beste clubs van de regio werd gerekend. Bundel won met Transvaal vijf nationale titels, maar de grootste successen waaraan hij bijdroeg waren de twee Concacaf-clubkampioenschappen in 1973 en 1981. In totaal speelde hij van 1968-1982 veertien jaar voor de groen-witte formatie.
Ook als international verdiende Bundel zijn sporen. Wikipedia omschrijft hem als ‘een van de beste verdedigend middenvelders ooit in Surinaams voetbalgeschiedenis’ die Suriname in 1978 hielp aan het winnen van het CFU-kampioenschap voor landen in het Caribisch gebied.
Trainer
Na zijn actieve voetbalcarrière ging Bundel aan de slag als trainer. Hij begon zijn coaches carrière in 2003 bij House of Billiards en had ook het senioren nationaal mannenelftal (2008 en 2010) en de nationale U19-selectie onder zijn hoede. Nadat hij van 2010 tot en met 2014 de scepter zwaaide bij zijn Transvaal hield hij het als coach voor gezien.
Van alle wedstrijden die Bundel in zijn carrière speelde bleef het duel tegen Pelé hem het meest bij. Zo liet hij in december 2022 weten toen Suriname Herald hem sprak in verband met het overlijden van de Braziliaanse voetbalicoon.
Bundel speelde ook mee toen Transvaal op 24 januari 1971 Pelé en diens club Santos op bezoek kreeg in het toenmalige Suriname Stadion in wat de duizendste wedstrijd van de Braziliaan was. “De manier hoe hij de bal kon controleren, zijn veldoverzicht en zijn techniek. Het was bijna magisch om te zien”, herinnerde hij zich nog over de wedstrijd tegen Pelé die hij zijn idool noemde. “De bicicleta, overstapjes enzovoorts. Alles wat de voetballers van nu doen werd eerst door Pelé gedaan. Pelé was de uitvinder, de beste aller tijden.”
Zelf was Bundel ook een icoon voor voetballers in Suriname die hij hielp vormen. Hij werd op 30 september vorig jaar samen met collega clubiconen Roy Vanenburg en Wiene Schal door Transvaal vereeuwigd met een muurschilderij op het George Streepy sportcomplex.
