“Ze gaan ervoor en gaan alles geven. Dit is de uitdaging van hun leven.” Aan het woord is voorzitter Gregory Markiet van de Surinaamse Taekwondo associatie (STA) die enthousiast vooruitblikt op de deelname van Tosh van Dijk, Samaki Pinas, Serena van Dijk en Yade Bongsomengolo aan het Pan-Amerikaans kwalificatietoernooi voor de Olympische Spelen later dit jaar in Frankrijk.
Het kwalificatietoernooi wordt morgen en woensdag in Santo Domingo afgewerkt. De vier taekwondoka’s vertrokken op 29 maart samen met trainer Jurmen Amiena naar de Dominicaanse Republiek. Daar zullen honderden vechters uit Noord-, Zuid-, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied elkaar bekampen om een ticket te bemachtigen voor Parijs 2024.
De taekwondoka’s zullen worden onderverdeeld in acht gewichtsklassen, vier bij de mannen en vier bij de vrouwen. Per gewichtsklasse kwalificeren de twee finalisten zich voor de Spelen van 26 juli tot en met 11 augustus in Frankrijk.
Markiet is hoopvol gestemd, maar geeft toe dat het niet gemakkelijk zal zijn voor de Surinaamse vechters. “We moeten realistisch blijven en dus niet ver vooruit kijken. De focus moet dus blijven één partij per keer.”
Voorbereiding
De taekwondoka’s hebben zich zo goed mogelijk voorbereid op de kwalificatiewedstrijden. Ze vertrokken in daarom vroeg naar de Dominicaanse Republiek om zodoende deel te kunnen nemen aan een Olympisch trainingskamp, dat door de organisatie van het kwalificatietoernooi werd aangeboden.
Daarnaast hebben de vechters ook hun eigen voorbereidingstraject gehad. Tosh van Dijk heeft enkele maanden in Nederland deelgenomen aan een trainingskamp, terwijl Pinas in februari in de Verenigde Staten heeft meegedaan aan de US Open.
Beide vechters hebben vorig jaar twee keer in Brazilië en daarnaast in Santo Domingo en Costa Rica meegedaan aan wedstrijden. Serena van Dijk en Yade Bongsomengolo in februari geparticipeerd in een internationaal toernooi in Suriname.
