Een aantal Europese landen werkt aan een strategie om de leidende rol van de Verenigde Staten in de NAVO op termijn over te nemen, meldt The Financial Times. Dit initiatief heeft als doel om te voorkomen dat er verwarring ontstaat binnen het bondgenootschap, mocht de VS plotseling haar invloed verminderen.
Volgens de krant overleggen onder andere het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en verschillende Scandinavische landen over het delen van de verantwoordelijkheden die momenteel door de VS worden gedragen. De Verenigde Staten spelen nu nog een cruciale rol als de grootste militaire en financiële macht binnen de NAVO, maar sinds de komst van president Donald Trump is er onzekerheid ontstaan over de betrouwbaarheid van Amerika als bondgenoot.
De overgang van verantwoordelijkheden zou in de komende vijf tot tien jaar moeten plaatsvinden, aldus de The Financial Times, die sprak met vier Europese diplomaten over de plannen. Momenteel gaat het om “informele, maar goed georganiseerde” gesprekken, maar de bedoeling is dat er tijdens de NAVO-top in Den Haag deze zomer een concreet plan gepresenteerd wordt.
In het voorgestelde plan zou onder andere meer investering in de Europese defensie centraal staan. Europa zou ook zijn militaire capaciteiten moeten vergroten om minder afhankelijk te zijn van de VS. De Amerikanen geven momenteel meer uit aan defensie dan de andere NAVO-lidstaten samen, en er zijn ongeveer 80.000 Amerikaanse troepen gestationeerd in Europa.
De laatste maanden hebben Europese landen snel toegezegd hun defensiebudgetten te verhogen. Toch wordt verwacht dat het nog jaren zal duren voordat Europa in staat is de rol van de VS volledig over te nemen. Diplomaten denken daarnaast dat Europa niet zonder de afschrikking van Amerikaanse kernwapens kan.
