In China zijn verschillende uitvaartondernemers beschuldigd van het verkopen van duizenden lichamen aan de medische industrie. De lichamen, naar schatting 4000 in totaal, werden over een periode van decennia verkocht aan twee grote medische bedrijven.
Na de uitvaartceremonies werden de lichamen door deze ondernemingen opgehaald en werd de familie gewoonlijk belast met de kosten van de uitvaart. Vervolgens werden documenten vervalst om het te laten lijken alsof de lichamen afkomstig waren van donoren. De lichamen werden in stukken gehakt en naar de bedrijven Shanxi Biomaterials en Sichuan Hengpu Technologies vervoerd, die de lichaamsdelen gebruikten voor bottransplantaties. Door het tekort aan donoren te benutten, wisten de betrokkenen naar verluidt ongeveer 53 miljoen dollar te verdienen.
Het nieuws over dit netwerk werd kort vermeld op de staatszender CCTV, maar al snel weer verwijderd. Discussies over het schandaal worden ook gecensureerd op Weibo, het grootste sociale mediaplatform van China.
Een reden voor de censuur zou kunnen zijn dat Shanxi Biomaterials een dochteronderneming is van het staatsbedrijf China National Nuclear Corp. De autoriteiten willen mogelijk voorkomen dat de volkswoede zich richt op de staat en de toezichthoudende instanties voor crematies en transplantaties.
Momenteel zijn er 75 verdachten geïdentificeerd, maar dat aantal kan nog toenemen omdat het onderzoek nog gaande is. Er wordt ook onderzocht of de organen van de lichamen zijn gebruikt voor orgaantransplantaties.
