De Haagse Stadspartij en DENK in de Haagse gemeenteraad hebben verbaasd gereageerd op de intentieverklaring die raadslid Richard de Mos van Hart voor Den Haag vorige week in Suriname heeft ondertekend met districtscommissaris (dc) Ricardo Bhola van Paramaribo-Noordoost. De bedoeling is dat beide steden met elkaar gaan samenwerken of de bestaande samenwerking intensiveren. Tim de Boer, fractievertegenwoordiger van de Haagse Stadspartij, en DENK-fractievoorzitter Adeel Mahmood zijn het niet eens met de intentieverklaring. ‘Gekkigheid’ en “hoe kan dit”, reageren zij.
Dc Bhola ligt echter niet wakker van de kritiek. “Een storm in een glas water. Het is nergens voor nodig. De huidige regering van Nederland hoeft zich ook niet verontwaardigd of gepasseerd te voelen. Het is gewoon iets onschuldigs en het heeft verder geen verplichtingen naar elkaar toe,” zegt dc Bhola in gesprek met Suriname Herald.
Het team van Hart voor Den Haag was op eigen titel in Suriname. “Zij zijn eigenlijk gewoon een handelsdelegatie die belangstelling heeft voor Suriname. Dan zie ik er niets fout in dat ik ook die intentie uitspreek.”
De burgervader benadrukt dat er nog niets formeel is. Partijen hebben slechts de intentie vastgelegd om eventueel in de toekomst samen te werken. Dc Bhola geeft aan nadrukkelijk te hebben aangegeven dat ook andere steden betrokken kunnen worden. Indien het tot een samenwerking komt, zal dit onder auspiciën van het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS) plaatsvinden. Wat hij tot nu toe heeft gedaan, is op eigen titel, maar volgens Bhola is er wel afgestemd met de ministers van ROS en Buitenlandse Zaken. Zij hebben hun zegen voor de gesprekken gegeven.
Dc Bhola: “Dus we hebben wel een document getekend; je kunt het een intentieverklaring of MoU noemen. Het heeft verder geen juridische gevolgen. Het verplicht Suriname noch Nederland tot iets. De mensen willen nu al pro deo helpen. Dan kan ik toch geen nee zeggen, de mensen wegsturen of hen niet als vriend accepteren.” Volgens de burgervader komt op deze manier de bilaterale samenwerking juist langzaam weer op gang. “Ik denk dat wij van onze kant gewoon ons ding moeten doen en niet moeten wachten tot Amsterdam of Den Haag bereid is om ons te helpen.”
Bhola brengt in herinnering dat twee jaar geleden voorzitter Jan van Zanen van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) samen met burgemeester Femke Halsema van Amsterdam naar Suriname is gekomen. “Maar veel meer dan capaciteitstrainingen en Makandra-projecten is er niet van gekomen. Dus zoveel hulp hebben we de afgelopen twee jaar ook niet van ze gehad. Dat men nu koude voeten krijgt en paniekerig doet, noem ik een storm in een glas water. Het is nergens voor nodig.”
