Tijdens een ceremonie op het ministerie van Financiën en Planning op 26 november zijn twee belangrijke leningsovereenkomsten ondertekend tussen het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Onderwijsminister Henry Ori en IDB-vertegenwoordiger Adriana La Valley ondertekenden de overeenkomsten, met minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning als facilitator.
De eerste lening, ter waarde van 30 miljoen Amerikaanse dollar, wordt ingezet voor het Paramaribo Urban Rehabilitation Program II (PURP 2). Dit programma richt zich op de restauratie en duurzame ontwikkeling van de historische binnenstad van Paramaribo, die op de Werelderfgoedlijst staat. Naast de lening draagt de Europese Unie 3 miljoen dollar bij als schenking. Binnen PURP 2 is ook budget gereserveerd voor de bouw van het Surinaams Nationaal Museum, aldus minister Ori.
De tweede lening ondersteunt het project Skills for Growth: Improving Education Opportunities and Competitiveness, met een focus op het verbeteren van Engelse taalvaardigheid, digitale competenties en het technisch en beroepsonderwijs (TVET). Het doel is om het onderwijs beter te laten aansluiten op de behoeften van de arbeidsmarkt, met name in opkomende sectoren zoals olie en gas.
IDB-vertegenwoordiger Adriana La Valley sprak tijdens de ceremonie over de impact van beide projecten. “De focus ligt nu op een succesvolle uitvoering. Deze initiatieven zullen de vooruitgang van Suriname versnellen,” stelde zij.
Minister Ori benadrukte de noodzaak van het versterken van het onderwijs, vooral met de opkomst van nieuwe industrieën. “Engels als tweede taal moet al op de basisschool worden gestimuleerd, en technisch onderwijs moet beter aansluiten op de vraag van het bedrijfsleven,” zei hij.
Minister Raghoebarsing benadrukte dat PURP 2 niet alleen gaat om het restaureren van gebouwen, maar ook om het verbeteren van de leefomgeving en het duurzaam beheren van de binnenstad. Over het onderwijsproject stelde hij dat TVET-programma’s en investeringen in ICT en leraarschap cruciaal zijn om het onderwijs naar een hoger niveau te tillen.
Beide ministers spraken vertrouwen uit dat de projecten een duurzame bijdrage zullen leveren aan de economische en sociale ontwikkeling van Suriname. “Met deze samenwerking leggen we een sterke basis voor een betere toekomst,” aldus Raghoebarsing.
