Voor het eerst in bijna vier jaar tijd was Donald Trump vandaag terug in het Witte Huis. President-elect Trump ontmoette vertrekkend president Joe Biden in een opmerkelijk gemoedelijk gesprek. Biden, die de macht in januari zal overdragen, sprak zijn waardering uit voor de komst van Trump en beloofde een soepele overdracht van de macht.
In tegenstelling tot in de campagnetijd hielden ze het beleefd. Met de open haard aan op de achtergrond, gaven ze elkaar een hand. ‘Bedankt’, zei Trump nadat Biden verteld had dat zijn team er “alles aan zal doen om je te accommoderen” bij de machtswisseling.
Tijdens het gesprek toonde Trump zich opmerkelijk positief. “Politiek is zwaar en in veel gevallen geen mooie wereld,” sprak hij. “Maar vandaag is de wereld mooi. We gaan de meest soepele machtsoverdracht krijgen die er mogelijk is.”
Na deze woorden barstte er een kakofonie los van journalisten die vragen probeerden te stellen. De Democratische en Republikeinse leiders glimlachten naar elkaar, waarna de pers zonder verdere antwoorden de ruimte werd uitgeleid.
Een beladen ontmoeting
De ontmoeting had een bijzondere lading, omdat Trump Biden na diens verkiezingsoverwinning in 2020 nooit had uitgenodigd voor een traditioneel bezoek aan het Witte Huis. Trump erkende de verkiezingsuitslag destijds niet en beweerde zonder bewijs dat er sprake was van verkiezingsfraude. Zijn aanhangers bestormden op 6 januari 2021 zelfs het Capitool, in een poging de machtsoverdracht te verhinderen.
Trump woonde vervolgens ook Bidens inauguratie niet bij, waarmee hij de eerste ex-president in 155 jaar was die dat deed. De ontmoeting van vandaag markeert daarmee een symbolisch moment van verzoening en bevestigt de intentie van beide leiders om het proces dit keer ordelijk te laten verlopen.
