President Joe Biden ging dinsdagavond viraal vanwege opmerkingen waarin hij Trump-aanhangers ‘afval’ noemde, terwijl zijn vicepresident, Kamala Harris, een belangrijke toespraak hield waarin ze kiezers opriep tot eenheid, vanaf de Ellipse net buiten het Witte Huis.
Tijdens een virtueel campagnemoment van Harris met Voto Latino haalde Biden uit naar de rally van voormalig president Donald Trump in Madison Square Garden in New York City, die de krantenkoppen haalde nadat de komiek Tony Hinchcliffe grappen maakte over verschillende etnische groepen, waaronder een grap waarin hij Puerto Rico een “drijvend eiland van afval” noemde.
“Het enige afval dat ik daar zie drijven zijn zijn aanhangers,” zei Biden. “Zijn demonisering van Latino’s is gewetenloos en on-Amerikaans.”
De opmerking ging snel viraal en leidde tot snelle veroordeling van critici. “Dit is walgelijk,” reageerde de Republikeinse vicepresidentskandidaat JD Vance. “Kamala Harris en haar baas Joe Biden vallen de helft van het land aan. Hier is geen enkel excuus voor. Ik hoop dat [Amerikanen] dit afwijzen.”
Trump zelf reageerde op de opmerking tijdens een bijeenkomst in Allentown, Pennsylvania. “Herinner je Hillary? Ze zei ‘deplorable’ en daarna ‘irredeemable’, toch? Maar ze zei ‘deplorable’. Dat werkte niet. ‘Garbage’ is volgens mij erger,” zei Trump tegen zijn aanhangers. “Maar hij weet het niet. Je moet hem vergeven. Vergeef hem alsjeblieft. Want hij weet niet wat hij zegt. En ik ben ervan overtuigd dat hij mij leuker vindt dan Kamala,” grapte Trump.
Vicepresident Harris reageerde woensdag voor het eerst op de controverse. Biden maakte zijn opmerking tijdens een Zoom-gesprek op dinsdag met Voto Latino, een van de grootste organisaties voor Latino-kiezers en burgerbetrokkenheid in de Verenigde Staten. Harris, die met verslaggevers sprak voordat ze aan boord ging van Air Force Two, merkte op dat Biden zijn opmerkingen had ‘verduidelijkt’.
“Ik ben het sterk oneens met kritiek op mensen op basis van voor wie ze stemmen,” zei Harris. “Zoals je gisteravond en door mijn hele carrière heen hebt gehoord, geloof ik dat het werk dat ik doe gaat over het vertegenwoordigen van alle mensen, of ze me nu steunen of niet.”
Harris voegde eraan toe dat Biden haar dinsdagavond na het evenement had gebeld, maar dat ze zijn opmerking over ‘garbage’ niet hadden besproken.
