De maand oktober staat wereldwijd bekend als ‘Breast Cancer Awareness Month’, een initiatief van de Pan-Amerikaanse gezondheidsorganisatie (PAHO) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Deze maand staat in het teken van het vergroten van bewustwording rond borstkanker, de vroege opsporing, behandeling en palliatieve zorg. Dit jaar is het thema: “No one should face breast cancer alone”, waarbij de nadruk ligt op steun en verbondenheid voor mensen die met de ziekte te maken krijgen.
Borstkanker ontstaat wanneer normale cellen in de borst zich ontwikkelen tot kwaadaardige gezwellen. Vroege signalen van borstkanker kunnen onder andere een knobbel of verharding in de borst of oksel zijn, pijnlijke en jeukende borsten, of ongewone afscheiding uit de tepel(s). Volgens de PAHO/WHO is borstkanker waarschijnlijk het gevolg van een combinatie van hormonale, genetische en leefstijlfactoren. Factoren zoals overmatig alcoholgebruik en overgewicht kunnen het risico vergroten, terwijl borstvoeding en regelmatige fysieke activiteit bescherming kunnen bieden.
Suriname
In Suriname is borstkanker de meest voorkomende kanker bij vrouwen. Sinds 2010 is kanker de tweede belangrijkste doodsoorzaak in het land, na hart- en vaatziekten. Bij vrouwen is borstkanker de dodelijkste vorm van kanker, gevolgd door baarmoederhalskanker. Het goede nieuws is dat borstkanker, net als baarmoederhalskanker, vaak in een vroeg stadium kan worden opgespoord, waardoor effectieve behandeling mogelijk is.
Het ministerie van Volksgezondheid en verschillende medische instellingen in Suriname, zoals de Halfhide & Hofwijk Radiologie Kliniek en Stichting Lobi Health Center, bieden mogelijkheden voor vroegtijdige borstonderzoeken, zoals mammografieën. Vrouwen, met name boven de 30 jaar, worden aangespoord hun borsten regelmatig zelf te controleren. Vroege opsporing kan cruciaal zijn voor het tijdig starten van een behandeling.
Met de steun van naasten, familie en zorgverleners kunnen vrouwen voelen dat ze er niet alleen voor staan in hun strijd tegen borstkanker. Samen kunnen we het leven van elke vrouw koesteren en ervoor zorgen dat niemand deze ziekte alleen hoeft te doorstaan, schrijft het ministerie van Volksgezondheid.
