De Italiaanse minister van Cultuur, Gennaro Sangiuliano, heeft zijn ontslag ingediend na een schandaal rondom zijn buitenvrouw, dat dagenlang het land in zijn ban hield. Het verhaal bevat diverse bekende elementen die vaak naar voren komen bij dit soort affaires.
Samengevat: Sangiuliano raakte in opspraak nadat Maria Rosaria Boccia, een socialite en influencer uit Pompei, eind augustus op Instagram hem publiekelijk bedankte voor haar aanstelling als “adviseur van de minister voor grote evenementen”. Hierdoor zou ze betrokken raken bij een aankomende bijeenkomst van de ministers van Cultuur van de G7-landen, die later deze maand plaatsvindt in Pompei, waar Italië dit jaar de G7 voorzit.
Het ministerie ontkende haar benoeming, maar Sangiuliano wakkerde het schandaal verder aan door toe te geven dat Boccia inderdaad als zijn adviseur fungeerde, echter zonder vergoeding.
De situatie escaleerde verder toen aan het licht kwam dat de 62-jarige Sangiuliano een liefdesrelatie onderhield met de meer dan twintig jaar jongere Boccia, iets wat hij openlijk erkende. Dit weerhield Boccia er echter niet van zijn bewering, dat haar positie de belastingbetaler niets had gekost, hard te weerleggen.
In een reeks nachtelijke Instagram-posts deelde Boccia documenten waaruit onomstotelijk bleek dat het paar op kosten van het ministerie verschillende ‘dienstreizen’ had ondernomen. Bovendien had ze, in tegenstelling tot de beweringen van Sangiuliano, toegang tot vertrouwelijke informatie van het departement.
Woensdagavond gaf Sangiuliano een emotioneel interview aan de tv-zender RAI, waarin hij huilend zijn excuses aanbood aan zijn vrouw en premier Meloni. Hij vertelde dat hij een goed gesprek met haar had gehad en zijn ontslag had ingediend, maar dat zij dat volgens hem had geweigerd.
Zijn positie bleek echter onhoudbaar. In zijn ontslagbrief onderstreepte hij opnieuw dat hij niets verkeerds had gedaan en benadrukte hij trots zijn prestaties als minister. Desondanks vormt deze affaire een nieuwe smet op zijn al niet vlekkeloze reputatie.
