Tijdens de vergadering van De Nationale Assemblee (DNA) maandag, waar de wijziging van het Burgerlijk Wetboek (BW) behandeld zou worden, sprak Ebu Jones (NDP), zijn zorgen uit over de snelheid en focus van de voorgestelde wijzigingen. Hij benadrukte dat de aanpassing van het Burgerlijk Wetboek, evenals de Algemene Termijnenwet, de Handelsregisterwet en het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering, zorgvuldig en weloverwogen moeten worden uitgevoerd.
Jones was het erover eens dat het tijd is om het Burgerlijk Wetboek te herzien, dat dateert van 1869. Echter zei hij dat we regels zorgvuldig en weloverwogen moeten maken, vooral als ze waarden en normen bevatten die indruisen tegen de gewoontes en gangbare zaken binnen de samenleving.
Jones besprak specifieke wijzigingen in het nieuwe Burgerlijk Wetboek. Een daarvan betreft de geslachtsnaam van kinderen. “In Suriname draagt een kind, als het niet erkend is, automatisch de naam van de moeder. Als het erkend is, krijgt het de naam van de vader. Het nieuwe BW laat de keuze aan de ouders om te bepalen of het kind de naam van de vader, moeder of een combinatie van beide zal dragen”, legde hij uit.
Hij benadrukte ook dat als er bij het eerste kind een combinatie wordt gekozen, alle volgende kinderen dezelfde naam zullen krijgen. Jones sprak ook over de rechten van gehuwde vrouwen en mannen wat betreft het dragen van elkaars naam, en de wijzigingen betreffende echtscheiding.
“Volgens de oude wet kunnen echtgenoten niet wegens onderlinge overeenstemming een verzoek tot echtscheiding indienen, maar wel bij scheiding van tafel en bed. Het nieuwe BW zegt dat dit nu wel kan,” legde hij uit.
Een ander punt van discussie is het huwelijk tussen hetzelfde geslacht. “Nu is slechts een huwelijk tussen man en vrouw mogelijk. Er zijn verschillende zienswijzen en zelfs deskundigen zijn er nog niet uit. Religieuze leiders hebben aangegeven, dat ze zich hier niet in kunnen vinden vanwege hun religieuze regelgeving,” zei Jones.
Hij riep op tot een brede maatschappelijke discussie hierover, omdat de ene groep eens is, de andere oneens en de andere groep toestemming wil geven tot leven in concubinaat maar geen huwelijk. “Iedereen heeft het recht om gevoelens te koesteren voor wie ze willen, maar we moeten wel de discussie voeren.”
Verder ging Jones in op de huwbare leeftijd, die nu wordt opgetrokken naar 18 jaar, en de mogelijkheid van dispensatie die komt te vervallen. Voorheen was dit gesteld op 15 jaar voor de vrouw en 17 jaar voor de man. Met de nieuwe wet komt de gerechtelijke dispensatie te vervallen.
Jones vroeg of dit niet ingebouwd moet worden zodat vrouwen bij zwangerschap kunnen trouwen. Desondanks vroeg hij dat gewaakt wordt dat geen misbruik wordt gemaakt hiervan door opzettelijk zwanger te raken om te kunnen trouwen. Jones sprak ook over adoptie.
De huidige wet zegt dat je gehuwd moet zijn om te adopteren, maar het nieuwe BW zegt dat ook alleenstaande ouders mogen adopteren. “Willen we dit? Onderzoek toont aan dat kinderen het beste gedijen in een gezin met een moeder en vader”, stelde hij. Jones riep op tot een zorgvuldig en breed debat over deze belangrijke kwesties. “We moeten de discussie voeren,” benadrukte hij.