De Nederlandse premier Mark Rutte wordt de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO. Nu ook Hongarije de kandidatuur van Rutte volledig steunt, is alleen nog het wachten op de terugtrekking van de enige tegenkandidaat, de Roemeense president Iohannis. Ingewijden bevestigen aan de NOS dat Iohannis dat op korte termijn gaat doen.
In een eerste reactie zegt de huidige secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg dat de selectie van de nieuwe topman bijna rond is en hij noemt Rutte “een sterke kandidaat”.
Een formele procedure om te worden aangenomen voor de NAVO-topfunctie is er niet, maar voor de benoeming moeten wel alle 32 leden van het militair bondgenootschap akkoord gaan. Dat betekent dat een kandidaat geconfronteerd kan worden met allerlei wensenlijstjes vanuit de lidstaten in ruil voor hun steun.
Rutte wist al snel veel steun te verkrijgen en hij was vanaf het begin de favoriete kandidaat van de Verenigde Staten, de belangrijkste partner in de NAVO.
Wel lagen enkele landen dwars. Zo moest er een privébezoek van premier Rutte aan de Turkse president Erdogan aan te pas komen om een aantal zorgen bij hem weg te nemen.
Een andere dwarsligger was Hongarije, premier Orbán, liet weten dat hij twee eisen had voordat hij zou instemmen met Ruttes kandidatuur. Allereerst wilde hij de garantie dat Hongarije Oekraïne niet hoeft bij te staan in de oorlog tegen Rusland. Die garantie gaf Stoltenberg, de huidige secretaris-generaal vorige week.
Rutte wordt de vierde Nederlandse secretaris-generaal van de NAVO. Dirk Stikker, Joseph Luns en Jaap de Hoop Scheffer gingen hem voor. De Hoop Scheffer was van 2004 tot 2009 secretaris-generaal.
De termijn van een secretaris-generaal is vier jaar, waarna een herbenoeming kan volgen. De termijn van Stoltenberg werd vier keer verlengd, waardoor hij tot 1 oktober in functie zal blijven.
Vanaf dan zal Rutte het stokje overnemen. Zijn grootste uitdagingen als NAVO-chef worden de oorlog in Oekraïne, Poetins dreiging richting de NAVO, het op een lijn houden van alle 32 lidstaten en de mogelijke herverkiezing van Trump in de VS.