Roemenië is het EK verrassend begonnen met een overtuigende 3-0 zege op Oekraïne. België ziet twee goals afgekeurd worden en verliest van de stugge Slowaken. De Fransen winnen nipt van Oostenrijk: 1-0. Mbappé valt uit met een bebloede neus.
Roemenië-Oekraïne
Afstandsschoten deden de Oekraïners de das om, doelman Andrij Loenin zag er bij twee goals niet goed uit. Al moet gezegd dat de eerste treffer van Nicolae Stanciu van grote schoonheid was.
Na 28 minuten kwam de openingstreffer van Nicolae Stanciu. De middenvelder van het Saudische Damac FC schoot de bal fraai binnen van afstand en zette Roemenië zo op voorsprong: 1-0.
Zeven minuten na rust maakte Roemenië alsnog de 2-0. Razvan Marin schoot van een meter of twintig op doel. De bal was in de hoek, maar leek houdbaar voor Real Madrid-keeper Loenin. De doelman raakte het schot van de oud-Ajacied echter onvoldoende om de bal te keren.
Kort daarop was het ook al 3-0. Denis Dragus stond net geen buitenspel toen hij de bal vogelvrij ontving van Man. De aanvaller van het Turkse Gaziantep hoefde alleen maar zijn schoen tegen de bal te zetten om de marge uit te bouwen naar drie.
België-Slowakije
Het zat de Belgen ook niet mee. Twee doelpunten werden afgekeurd door de videoscheidsrechter: Romelu Lukaku had buitenspel gestaan en Loïs Openda hands gemaakt.
België, dat nu derde staat, kan zich nauwelijks meer puntenverlies veroorloven, ook omdat Roemenië eerder op de dag met 3-0 had gewonnen van Oekraïne.
De Belgen proberen op te krabbelen uit de as van een opgebrande ‘gouden generatie’. Vertrouwde namen als Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld en Eden Hazard zijn er niet meer bij. Ook Real Madrid-doelman Thibaut Courtois zit thuis: niet geselecteerd na een conflict met de nieuwe bondscoach Domenico Tedesco.
“Nieuw toernooi, nieuwe trainer, halve nieuwe ploeg”, vatte aanvoerder Kevin De Bruyne de fase waarin de Belgen zitten vooraf goed samen.
Na rust kon België meer druk zetten en kwamen er kansen. Enorme kansen. Lukaku twee keer, waaronder één wegens buitenspel afgekeurd doelpunt. En de kans voor de ingevallen PSV’er Johan Bakayoko was misschien nog wel de grootste. Maar Feyenoord-verdediger David Hancko haalde de bal van de lijn.
Vier minuten voor tijd dachten de Belgen, die de tweede helft oppermachtig waren, dan toch nog te scoren. Invaller Openda bereikte na een sterke dribbel Lukaku, die overtuigend raak schoot. De Belgen haastten zich al naar de middenstip en gingen klaarstaan voor een vernietigend slotoffensief, toen de VAR zich wederom meldde in het oortje van de scheidsrechter.
Openda had hands gemaakt: geen goal. De tweede afgekeurde goal.
Frankrijk-Oostenrijk
Frankrijk heeft de favorietenstatus op het EK nog niet overtuigend waargemaakt. Op z’n Frans – verdedigend weinig weggevend, aanvallend met gevaarlijke stuiptrekkingen – versloegen Kylian Mbappé en co wel de Oostenrijkers met 1-0.
Grootste tegenvaller voor Frankrijk was de blessure van Mbappé, die in de slotfase met een bloedende neus naar de kant ging. Hij was hard in botsing gekomen met de schouder van Kevin Danso.
Sprankelend was het niet in hun openingsduel en de Fransen oogden best kwetsbaar achterin. Maar de Oostenrijkers, die zeker na rust met alle risico’s van dien naar voren voetbalden, kwamen aanvallend te kort om Frankrijk pijn te doen. Een eigen doelpunt van Maximilian Wöber was de enige goal van de wedstrijd.
Het zorgwekkendste moment van de avond vond vlak voor het verstrijken van de negentig minuten plaats. Mbappé kopte op doel, maar kwam tijdens het luchtduel hard in botsing met Danso. Met een hevig bloedende neus bleef de aanvoerder achter op de grond. Een gebroken neus valt niet uit te sluiten, hij leek in elk geval flink scheef te staan.