Donegi Abena heeft een nieuwe manager. De Surinaamse kickbokser wordt nu begeleidt door Karim Erja, de manager van kickboksgrootheid Rico Verhoeven.
Nooit eerder nam de man die Verhoeven hielp uitgroeien tot de grootste kickbokser die Glory ooit gekend heeft een andere vechter onder zijn hoede. Maar Abena is niet de eerste de beste vechter.
De 26-jarige zwaargewicht, die vorig weekend op sensationele wijze de Glory Light Heavyweight Grand Prix op zijn naam schreef, geldt als een van de grootste talenten in de Europese kickbokswereld. Zowel Erja als Verhoeven ziet een groot kampioen in Abena.
Die twee zaten ook in het publiek toen de Surinaamse kickbokser in de finale van de Glory Grand Prix via een (technische) knock-out topfavoriet Bahram Rajabzadeh in één ronde klein kreeg.
Abena en het kamp van Verhoeven hadden voor het achtmanstoernooi al besloten samen te werken, maar die samenwerking werd pas achteraf bekendgemaakt omdat er geen afleiding mocht ontstaan richting de Grand Prix.
Abena versloeg in het toernooi achtereenvolgens Stefan Latescu en Tharik Khbabez voordat hij in de finale van Rajabzadeh won. Door de winst van de Grand Prix, krijgt hij eind dit jaar de kans zijn lichtzwaargewichttitel terug te pakken. Die raakte Abena in maart kwijt aan Khbabez.