Van een strijd tussen de nummer 15 en de nummer 139 op de FIFA-ranglijst was over het algemeen weinig te merken, maar uiteindelijk lukte het Suriname desondanks niet te stunten tegen Mexico. Natio had voor een belangrijk deel van de wedstrijd weliswaar de betere kansen, maar kon dat niet uitdrukken in doelpunten. Op eigen boden werd donderdagavond met 0-2 verloren van de bezoekende Concacaf-reus.
Het was meteen de eerste verliespartij voor Aron Winter, die woensdagmiddag door de Surinaamse Voetbalbond (SVB) werd gepresenteerd als bondscoach, terwijl collega-nieuweling Diego Cocca zijn debuut als bondscoach van Mexico met een zege vierde. Dankzij de overwinning is El Tri de nieuwe koploper in poule 1 van de A-divisie in de Concacaf Nations League. Zij staan nu op zeven punten, twee meer dan de Jamaica. Suriname blijft laatste met een punt.
“We hebben verloren, maar mogen niet helemaal ontevreden zijn”, aldus Natio-aanvaller Sheraldo Becker na de wedstrijd. “We komen van ver en creëerden veel kansen tegen Mexico, maar stap-voor-stap zullen we ons doel bereiken. ”
In het Franklin Essed stadion trad Mexico niet met zijn sterkste team aan maar de WK-ganger had wel genoeg in huis om het Suriname lastig te maken. Toch was in de eerste helft het omgekeerde het geval. Suriname kwam een paar keer dichtbij de openingstreffer, maar faalde telkens te scoren.
De eerste keer dat het goed opgekomen thuispubliek een reden kreeg om te juichen was al in de zesde minuut toen Florian Jozefzoon na een steekpass van de uitstekend spelende spelmaker Diego Biseswar doorbrak op de rechterflank, vervolgens voortrok op spits Jeredy Hilterman die tot ongeloof van het thuisfront voor een praktisch leeg doel rakelings naast schoon. Tot opluchting van de topscorer van Almere City vlagde de grensrechter voor buitenspel vanwege de te vroeg vrijgelopen Jozefzoon.
Speldenprik
Bijna meteen erna kwam de eerste speldenprik van Mexico die na een één-tweetje zonder succes doelman Joey Roggeveen op de proef stelde. Daarna was bijna alles wat de klok sloeg Natio. Eerst bracht de Mexicaanse doelman Carlos Acevedo Lopez prima redding op een afstandsschot van Roscello Vlijter waarna hij bijna de mist inging door een voorzet los te laten en Biseswar uit de rebound naast te zien schieten. Acevedo Lopez bracht vervolgens nog een keer redding op een schot van Hilterman voordat Cheraldo Becker op slag van rust van buiten het gebied net naast schoot.
Na de pauze leek vermoeidheid toe te slaan bij Suriname, waardoor Mexico steeds beter in het spel kwam. Toch was het de thuisploeg die de beste kans van de wedstrijd tot op dat moment kreeg: een voorzet van Becker bellande voor de voeten van Jozefzoon maar de aanvaller volleerde van dichtbij hoog over.
Mexico schrok wakker en strafte in de 64ste minuut de missers van de thuisploeg uiteindelijk af via Johan Vasquez die een sluwe indirecte vrijetrap van teamgenoot Charly Rodriguez nog net raakte. Natio-doelman Roggeveen ging niet helemaal vrijuit bij het doelpunt aangezien hij zich verkeek op de voorzet van Rodriguez die, na geraakt te zijn door Vasquez vervolgens argeloos in het doel verdwijnt.
In een poging de aanval nadrukkelijker op te zoeken bracht Winter meteen na de openingstreffer de spitsen Danzell Gravenberch en Jamilhio Rigters binnen de lijnen voor Biseswar en Rigters. Rigters bracht meteen wat snelheid en scherpte op de linkerflank maar het was toch Mexico die na de wissels het dichtstbij scoren kwam. Echter, nadat arbiter Said Martinez uit Honduras vanwege een overtreding van Shaquille Pinas in de zestienmeter naar de penaltystip wijst belast Santiago Jimenez zich met de strafschop en die hij keihard over het doel schiet.
Het betekende een kans voor Suriname om alsnog op gelijke hoogte te komen en minstens een punt uit het vuur te slepen, maar de bezoekers dachten daar anders over. Na een counter in de 82ste minuut belandt de bal voor de voeten van vleugelaanvaller Uriel Antuna die een teamgenoot probeert te bedienen maar de bal via de voet van Natio-verdediger Damil Dankerlui in het doel ziet verdwijnen. Het eigen doelpunt is de laatste treffer van de wedstrijd die na zes minuten blessuretijd wordt beëindigd.
